Một tách cà phê ngon không chỉ bắt đầu từ giống cà phê, vùng trồng hay phương pháp pha. Độ tươi sau khi rang cũng là một yếu tố quan trọng quyết định hương thơm và trải nghiệm trong tách cà phê.
Nhưng “cà phê càng mới rang càng ngon” có phải lúc nào cũng đúng? Và tại sao trên những gói cà phê chất lượng, ngày rang lại là thông tin đáng quan tâm?
Điều gì xảy ra sau khi hạt cà phê được rang?
Trong quá trình rang, hạt cà phê trải qua hàng loạt phản ứng tạo nên màu sắc, hương thơm và những hợp chất đặc trưng mà chúng ta cảm nhận khi uống.
Sau khi rời khỏi máy rang, quá trình này không dừng lại hoàn toàn. Hạt cà phê tiếp tục giải phóng khí, đặc biệt là carbon dioxide (CO₂), trong một khoảng thời gian nhất định.
Quá trình đó thường được gọi là degassing – thoát khí sau rang.
Nếu pha cà phê quá sớm, lượng khí còn nhiều có thể ảnh hưởng đến quá trình chiết xuất. Ngược lại, khi để quá lâu và tiếp xúc nhiều với không khí, hương thơm của cà phê sẽ dần suy giảm.
Vì vậy, độ tươi không đơn giản là “rang hôm nay thì ngày mai chắc chắn ngon nhất”. Mỗi loại hạt, mức rang và phương pháp pha có thể có khoảng thời gian thưởng thức phù hợp khác nhau.
Vì sao hương thơm của cà phê giảm dần?
Cà phê rang chứa nhiều hợp chất tạo hương dễ bay hơi. Khi hạt tiếp xúc với oxy, ánh sáng, nhiệt độ và độ ẩm, các hợp chất này dần biến đổi.
Đó là lý do một túi cà phê vừa mở thường có mùi thơm rõ ràng hơn so với chính túi cà phê đó sau một thời gian dài sử dụng.
Sau khi xay, quá trình này diễn ra nhanh hơn rất nhiều vì diện tích bề mặt cà phê tiếp xúc với không khí tăng lên.
Vì vậy, nếu có điều kiện, xay cà phê ngay trước khi pha thường giúp giữ được nhiều đặc tính hương vị hơn so với việc xay sẵn quá lâu.
Ngày rang khác gì hạn sử dụng?
Đây là hai thông tin có ý nghĩa hoàn toàn khác nhau.
Hạn sử dụng cho biết khoảng thời gian sản phẩm được nhà sản xuất xác định có thể sử dụng khi được bảo quản theo hướng dẫn.
Trong khi đó, ngày rang giúp người uống biết hạt cà phê đã trải qua bao lâu kể từ quá trình rang.
Đối với người quan tâm đến hương vị, ngày rang là một thông tin hữu ích để theo dõi độ tươi và lựa chọn thời điểm thưởng thức phù hợp.
Điều đó không có nghĩa cà phê đã rang lâu hơn một chút lập tức trở thành cà phê kém chất lượng. Hương vị thay đổi theo thời gian là một phần tự nhiên của cà phê rang.
Cà phê nên được bảo quản như thế nào?
Bốn yếu tố cần hạn chế là không khí, độ ẩm, nhiệt và ánh sáng.
Sau khi mở túi, nên đóng kín bao bì sau mỗi lần sử dụng và bảo quản cà phê ở nơi khô ráo, thoáng mát, tránh ánh nắng trực tiếp và các nguồn nhiệt.
Nếu bao bì có van một chiều, van giúp khí từ cà phê rang thoát ra ngoài trong khi hạn chế không khí từ bên ngoài đi vào.
Một thói quen đơn giản nhưng hiệu quả là chỉ lấy lượng cà phê cần dùng rồi đóng túi lại ngay, thay vì để bao bì mở trong suốt quá trình pha.
Nên mua hạt hay cà phê xay sẵn?
Nếu ưu tiên tối đa cho độ tươi và có máy xay phù hợp, mua cà phê nguyên hạt và xay ngay trước khi pha là lựa chọn đáng cân nhắc.
Tuy nhiên, cà phê xay sẵn vẫn thuận tiện và phù hợp với rất nhiều người. Điều quan trọng là chọn mức xay phù hợp với phương pháp pha và bảo quản tốt sau khi mở bao bì.
Một sản phẩm phù hợp với thói quen sử dụng thực tế thường có ý nghĩa hơn việc theo đuổi một tiêu chuẩn mà bạn khó duy trì mỗi ngày.
Độ tươi chỉ là một phần của một tách cà phê ngon
Một hạt cà phê mới rang không thể tự mình tạo nên một tách cà phê ngon.
Chất lượng nguyên liệu, cách rang, kích thước xay, tỷ lệ cà phê và nước, nhiệt độ, thời gian chiết xuất và phương pháp pha đều góp phần tạo nên kết quả cuối cùng.
Độ tươi nên được hiểu như một mắt xích trong toàn bộ hành trình từ hạt cà phê đến tách cà phê.
Tại The Capital Coffee, chúng tôi tin rằng hiểu rõ hơn về những yếu tố phía sau một tách cà phê sẽ giúp mỗi người tìm được cách thưởng thức phù hợp với chính mình.
Enjoy Real Coffee.